我爹命裏隻有五十年（nián）陽壽。他請道士把我娘的生辰八字釘（dìng）進桃木人，埋在床底下。從此我娘（niáng）一（yī）年比一年病（bìng）重，我爹一年比一年紅光滿麵。我娘三十歲（suì）那年，咳出的血染紅（hóng）了半床（chuáng）被子。我爹不請大夫，忙著拿她（tā）的嫁妝給外室置宅子。我娘臨（lín）終拉著他的袖子，求他救救我。他把她的手指一根根掰開了。那年我七歲，從床底摸出了那個桃木人（rén）。當夜，我爹把我（wǒ）塞進（jìn）我娘的棺材（cái），親手（shǒu）釘死了棺蓋。我抓爛了十根指甲，第三天斷了（le）氣。出殯那天，他在靈堂上哭暈（yūn）三回。縣太爺給他題了塊“義（yì）夫”匾，誇他喪（sàng）妻喪（sàng）女，終身不娶。他（tā）確（què）實沒續弦（xián）。外室沒名沒分，給他生（shēng）了五個兒（ér）子。每年清明，他帶著這些兒子（zǐ）給我娘上（shàng）墳磕頭。桃木人就埋在墳頭土裏。我不喝孟婆湯，跪在閻羅殿前告了他三天三夜（yè）。閻王說，陽壽債（zhài）要等他死後（hòu）才能清（qīng）算。我便留下做了判官（guān）。六十年後，他九十歲壽終，兒孫（sūn）滿堂。他站在（zài）閻羅（luó）殿下，腰杆筆（bǐ）直（zhí）：“我修橋鋪路，替亡妻守了（le）六十年，求判（pàn）我投個王侯（hóu）將相家。”我坐（zuò）在案後，他沒（méi）認出我。我翻開生死簿，笑了。我提起朱筆。“投胎可以。”“王侯將相就算（suàn）了，畜生道比較適合你。” 陳德厚吳三