陳楚歌大學畢（bì）業後回（huí）到了自己家鄉靠山中學當了一名教師（shī），一個偶然機會他被靠山鄉黨（dǎng）委書記牛大偉看中，借調到鄉黨政辦工作。鄉黨委書記牛大偉和鄉長張揚之間不和，而陳楚歌的頂頭上司黨政辦主任郝正仁（rén）在（zài）選邊站中最終投（tóu）到了張揚一邊，陳楚歌（gē）處境尷尬，如履薄冰，而同在黨政辦工作的女同事孫梅竟然是牛大偉的情人。張揚（yáng）和郝正仁策劃挑動縣紀委來調查牛大（dà）偉的問題，牛大偉讓陳楚歌假（jiǎ）裝是孫梅的男朋友，替他背黑鍋，陳楚歌麵臨痛苦的人生抉擇。牛大偉和張揚的爭鬥兩敗俱傷，張揚被調（diào）到偏僻窮困的水關鄉當鄉長，牛大偉被閑置，陳楚歌（gē）失去靠山被退回靠山中學，受盡冷遇，卻抱著不肯傷害孫梅和牛大偉的（de）思想選擇沉默。受到感動的牛大（dà）偉在被（bèi）調到縣委宣傳部當副部長後（hòu），提拔陳楚歌進了縣委機關報龍山報。陳楚歌在這裏做（zuò）出了成績，卻遭受社長胡光（guāng）軍和縣委組織部長胡鬆林的情人宋佳（jiā）的壓製，發配到水關鄉龍潭村當駐（zhù）點幹部，又遭遇到了張（zhāng）揚的陷害。而陳楚歌的後院也起了火，他的妻子田小曼居然跟地稅局長甘小劍不清（qīng）不楚。陳楚歌在駐村（cūn）期間頂住（zhù）壓力辦了很多（duō）實事，引起了縣委書記黃建（jiàn）功（gōng）的注意，黃建功還在一些報紙上看到了陳楚歌發表的許多（duō）關於農（nóng）村工作和縣域經濟發展的文章（zhāng），大為賞識，調他當自（zì）己的秘（mì）書。陳楚歌一下子成為（wéi）了眾（zhòng）星（xīng）捧月的紅（hóng）人。可隨著黃建功的（de）高升，沒有被帶走的陳楚歌又（yòu）陷入了眾人的冷落中。黃（huáng）建功（gōng）鼓勵他（tā）參加市裏科級幹部的公選考試，陳楚歌不辱（rǔ）使（shǐ）命（mìng），以全市第（dì）一的成績考上，從此開始了新的征途……