我爹命裏（lǐ）隻有五十年陽壽。他請道士把我娘的生辰八字釘進桃木人，埋（mái）在（zài）床底下。從此我娘一年比一年病重，我爹一年比一年紅光滿麵。我娘三十歲那年，咳出的血染紅了半床被子。我爹不請大夫，忙著拿她的嫁妝給外室置宅子。我娘臨終拉著他的袖子（zǐ），求他救救我。他把她的手指一根根掰開了。那年（nián）我七歲，從床底摸出了那（nà）個桃木人。當夜，我爹把我塞進我娘的棺材，親手釘死了棺蓋（gài）。我抓爛了十根指甲，第三（sān）天斷了氣（qì）。出殯那天，他在靈堂（táng）上哭暈（yūn）三回。縣太爺給他題了（le）塊“義夫”匾，誇（kuā）他喪（sàng）妻喪女，終身不娶。他確實沒續弦。外室沒名沒分，給他生了五個兒子。每年清明，他帶著這些兒子給我娘上墳磕頭。桃（táo）木人就埋在墳頭土裏。我不喝孟婆湯，跪在閻羅殿前告了（le）他三天三夜。閻王說，陽壽債要等他死後才能清算。我便留下做了判官。六十年（nián）後，他九（jiǔ）十歲壽終，兒孫滿堂。他站（zhàn）在閻羅殿下，腰杆筆直：“我修橋鋪路（lù），替亡妻守了六十（shí）年，求判我投個王侯將相（xiàng）家。”我坐在案後，他沒認出我（wǒ）。我翻開生死簿，笑了（le）。我提（tí）起朱（zhū）筆。“投胎可以。”“王侯將相就算了，畜生道比較適合你。” 陳德（dé）厚吳三